Nova istraga međunarodne obaveštajne zajednice InformNapalm, ukrajinskih hakera i OSINT istraživača iznela je dodatne dokaze o nastojanjima ruske vojne obaveštajne službe (GRU) da prodre u protestne pokrete u Francuskoj i podstakne njihovu radikalizaciju.
Prema nalazima istrage, presretnuta elektronska pošta pripisana potpukovniku GRU-a Stanislavu Nemiču — koji u zvaničnim dokumentima i operativnoj prepisci navodno koristi pseudonim Nikolaj Nemov — sadrži direktna uputstva tajnim operativcima ubačenim među demonstrante. Cilj operacije bio je podizanje tenzija, širenje demonstracija i sprečavanje bilo kakvog kompromisa između demonstranata i francuske vlade, uključujući guranje radikalnijih zahteva među studentima poput ukidanja platforme za upis na univerzitete Parcoursup, pojačavanje optužbi za policijsko nasilje, uključivanje sindikata i aktivista pokreta „Žuti prsluci” radi širenja nemira širom zemlje, kao i odbacivanje vladinih ustupaka i pregovora kako bi se protesti održali u životu.
Istraživači navode da je Nemič, koji je ranije službovao u ruskom obaveštajnom objektu u Dušanbeu u Tadžikistanu (povezanom sa vojnom jedinicom 48216) i u ambasadi Rusije u Nikaragvi, a trenutno je stacioniran u Novosibirsku, koristio posebno otvorene imejl naloge na domenima pod kontrolom ruskih službi kako bi koordinisao mrežu lažnih onlajn identiteta, anonimnih moderatora i terenskih agenata. Uporedo sa delovanjem na terenu, ruske dezinformacione mreže širile su obmanjujuće snimke sukoba kako bi Francusku prikazale kao zemlju koja tone u građanski rat. Autori istrage ipak izričito upozoravaju da presretnuta prepiska ne dokazuje da su francuski politički lideri svesno sarađivali sa ruskom obaveštajnom službom.
Ova otkrića nadovezuju se na višenedeljne studentske i socijalne proteste koji su u Francuskoj započeli sredinom septembra zbog uslova u srednjim školama, budžetskih rezova i rasta troškova života, a povremeno prerastali u sukobe sa policijom i masovna hapšenja. Slične obrasce nedavno su zabeležile i interne procene Evropske unije i francuskog Ministarstva spoljnih poslova u vezi sa tajnom ruskom mrežom „Operacija Overloud” (Operation Overload), koja je plasirala fabrikovane video-snimke imitirajući zapadne medije kako bi francusko rukovodstvo predstavila kao slabo i autoritarno i oslabila podršku Ukrajini. Ipak, evropski bezbednosni stručnjaci naglašavaju da nema dokaza da je Moskva organizovala ili pokrenula same demonstracije, ocenjujući da ruske strukture pre svega oportunistički koriste postojeće unutrašnje socijalne tenzije kako bi produbile podele i destabilizovale evropske demokratije.
